L’épilepsie n’est pas contagieuse : mythe à déconstruire
L’épilepsie touche environ 1 personne sur 100 dans le monde, et pourtant de nombreuses idées fausses circulent encore. L’une des plus répandues est la croyance selon laquelle l’épilepsie serait une maladie contagieuse. Ce mythe nuit gravement à la compréhension de cette pathologie et renforce la stigmatisation des personnes qui en souffrent. Dans cet article, nous allons démontrer pourquoi l’épilepsie n’est pas contagieuse, expliquer les vraies causes de cette maladie, et rappeler l’importance d’une meilleure éducation autour de ce sujet.
Idée reçue : « L’épilepsie est une maladie contagieuse »
Ce que certaines personnes pensent
Il arrive encore que des gens hésitent à s’approcher d’une personne en pleine crise, par peur de « l’attraper ». Cette peur irrationnelle provient souvent d’un manque d’information ou de croyances anciennes mal interprétées.
La réalité : l’épilepsie n’est pas transmissible
L’épilepsie n’est pas une infection, ni une bactérie, ni un virus. Il est donc impossible de la transmettre par le toucher, l’air, la salive ou toute autre forme de contact. Vous pouvez parfaitement accompagner une personne en crise sans aucun risque pour votre santé.
Qu’est-ce que l’épilepsie exactement ?
L’épilepsie est un trouble neurologique chronique causé par une activité électrique anormale dans le cerveau. Elle se manifeste par des crises imprévisibles, qui varient en intensité et en forme (convulsions, absences, sensations étranges, etc.).
Quelles sont les causes connues de l’épilepsie ?
- Lésions cérébrales (accidents, AVC, tumeurs)
- Malformations congénitales
- Antécédents familiaux
- Infections du système nerveux central (ex. : méningite)
- Causes inconnues dans environ 50 % des cas (épilepsie idiopathique)
Aucune de ces causes n’a de caractère contagieux.
Les conséquences de cette fausse croyance
Croire que l’épilepsie est contagieuse entraîne :
- Une peur injustifiée de la maladie
- Un isolement social des personnes épileptiques
- Des gestes de secours inadaptés ou absents en cas de crise
- Des discriminations à l’école, au travail, dans la société
Témoignage
« J’ai eu une crise dans un bus. Personne ne m’a aidée. Plus tard, quelqu’un m’a avoué avoir eu peur que ce soit contagieux… »
— Sophie, 29 ans, épileptique depuis l’enfance.
Ce qu’il faut faire en cas de crise (et ce qu’il ne faut pas faire)
À faire :
- Mettre la personne en sécurité (en l’éloignant des objets dangereux)
- La placer sur le côté après la crise si elle ne reprend pas conscience
- Chronométrer la crise
- Rester calme et rassurer
À ne pas faire :
- Ne jamais mettre d’objet dans sa bouche
- Ne pas chercher à la maintenir de force
- Ne pas fuir ou paniquer
Comment agir contre les idées reçues ?
- Partager des informations fiables (comme cet article !)
- Sensibiliser son entourage (famille, collègues, élèves)
- Participer à des campagnes d’information (Journée mondiale de l’épilepsie, etc.)
- Soutenir les associations qui accompagnent les personnes épileptiques
Conclusion
L’épilepsie est une maladie neurologique sérieuse, mais elle n’est pas contagieuse. En déconstruisant cette idée reçue, on contribue à rendre notre société plus inclusive, plus humaine et mieux informée. Ne laissons pas l’ignorance créer des barrières inutiles.
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